Après le Tonale en 2022, Alfa Romeo revient avec un tout nouveau SUV nommé Junior. La marque de Milan signe ainsi son grand retour dans la catégorie des véhicules compacts. Mais le look séduisant de ce SUV urbain suffit-il réellement pour s’imposer face au Peugeot 2008 ou même au Volkswagen T-Roc ? C’est ce que nous allons découvrir dans ce nouvel essai !
Un design très latin
En bonne Alfa Romeo, le Junior ne passe pas inaperçu dans la circulation. Durant notre essai, il aura réussi à attirer les regards, notamment avec ce superbe rouge « Brera » combiné à un toit et des montants noir brillant. Long de 4,17 m, il est l’un des SUV urbains les plus compacts du segment. Par exemple, un Peugeot 2008 atteint aisément les 4,30 m. Le nouveau Junior limite aussi sa hauteur à 1,51 m pour adopter une apparence sportive et limiter sa prise au vent.
Alfa Romeo a modernisé sa célèbre calandre triangulaire. Disponible en deux versions, la première, celle de notre version d’essai, nommée « Progresso », offre un style moderne et dynamique. La seconde, « Leggenda », se caractérise par un traitement vintage qui fait écho aux modèles d’antan. De face, des projecteurs Full Led en forme de boomerang et un capot nervuré signent l’aspect sportif de ce petit SUV. En parlant de SUV, les communicants de la marque préfèrent qualifier le nouveau Junior de compacte. En effet, il remplace à la fois les anciennes Mito et Giulietta, lancées en 2008 et en 2010.
Sur notre version d’essai « Speciale », de très belles jantes en aluminium de 18 pouces, disponibles de série, complètent le profil. On note aussi la disposition des poignées arrière, directement implantées dans le montant. Un petit clin d’oeil à la 147 des années 2000 ! Pour finir, la lunette très inclinée n’est pas sans rappeler un Aston Martin DBX. Le bandeau noir, lui aussi en forme de boomerang, intègre les blocs optiques composés de feux full LED. Le becquet termine de compléter ce beau design.
Son design, bien que séduisant, n’oublie pas d’être malin, avec par exemple la présence d’un imposant bouclier arrière, en plastique noir. Bien pratique pour éviter d’abîmer la carrosserie lors d’une manoeuvre en créneau. Avec son style premium et sportif, le Junior séduira à coup sûr les amateurs de SUV au look affirmé !
La vie à bord de l’Alfa Romeo Junior
L’esprit sportif de l’extérieur se retrouve aussi à l’intérieur. Cela commence par cette casquette de compteur à double tuyère, complétée d’un écran digital faisant office de compteur. Ce dernier fournit l’ensemble des informations de conduite. L’ambiance dans cet habitacle est chic et sportive, même si certains matériaux, comme sur le haut de la planche de bord, auraient mérité plus de soin.
Au centre de la planche de bord, on retrouve un écran d’infodivertissement de 10 pouces. Cette interface est partagée avec de nombreux modèles du groupe Stellantis. À défaut d’être la plus rapide du marché, elle se montre simple d’utilisation avec des graphismes soignés. Cet écran permet de piloter diverses fonctions comme le réglage de la ventilation, les aides à la conduite, la radio ou encore la navigation. Pour plus de lisibilité, il aurait mérité d’être disposé plus en hauteur, comme sur son grand frère, le Tonale, dont nous avons réalisé l’essai.
Alfa Romeo a eu la bonne idée de conserver des touches physiques pour faciliter l’accès à certaines commandes dites essentielles, comme le dégivrage, les feux de détresses, mais aussi le réglage de la température. Notre version d’essai disposait des sièges bacquet « Sabelt », une option à 2 500 € qui confirme le tempérament sportif de la voiture. Le Junior est l’un des rares SUV urbains du marché à proposer ce genre d’assise. Elles offrent un excellent maintien et combleront les amateurs de conduite enjouée, notamment sur petite route.
Un coffre et une habitabilité dans la bonne moyenne
Une fois installé aux places arrière, le nouveau Alfa Romeo Junior se montre accueillant avec ses occupants. La banquette est confortable pour deux passagers, moins pour trois, la place centrale servant uniquement de dépannage. Cependant, aucun SUV urbain ne fait mieux sur ce point. La largeur aux coudes et la garde au toit sont tout à fait acceptables, un peu moins l’espace aux jambes, conséquence des imposants sièges baquets de notre version d’essai. Le coffre pour sa part est une bonne surprise avec ses 415 litres, soit 15 litres de moins qu’un Peugeot 2008, pourtant 13 centimètres plus long. À noter que le plancher peut se moduler en 3 positions.
Pour charger des objets encombrants, la banquette s’abaisse en un tour de main en 1/3 2/3. Cette configuration permet d’obtenir un volume maximal de 1265 litres, de quoi transformer l’Alfa Romeo Junior en un véhicule compact ultra-polyvalent.
Au volant de l’Alfa Romeo Junior
Notre Junior est équipé de la motorisation micro-hybride du groupe Stellantis, forte de 136 chevaux. Alimenté par une batterie de 0,9 kWh, il peut évoluer à faible vitesse en 100 % électrique sur des courtes distances. Agréable, notamment en ville dans les phases de redémarrage. Sa puissance couvrira largement les besoins du quotidien. Grâce à cette hybridation légère, nous avons obtenu une consommation moyenne de 6,3 litres au 100 km sur un parcours composé de routes secondaires. Une valeur honorable dans la catégorie des SUV urbains hybrides.
Sur la route, le SUV milanais démontre tout son talent avec un comportement routier à la fois vif et précis. Les mouvements de caisse sont quasi inexistants et le châssis se montre sécurisant en toutes circonstances. Le Junior hybride reprend la base technique du 2008, abaissée de 25 mm, pour obtenir un centre de gravité plus bas. Sa direction informative et son poids limité de 1 305 kg permettent de s’inscrire facilement dans les virages, faisant du nouveau Alfa Romeo Junior un véhicule plaisant à mener. Le confort n’est pas en reste avec des suspensions filtrant efficacement les irrégularités de la route. Un bel atout en poche, notamment avec les nombreux dos d’ânes et nids de poules présents sur nos trajets quotidiens. L’insonorisation, quant à elle, est d’un excellent niveau, avec des bruits d’air et de roulements très bien maîtrisés.
Enfin, la boîte automatique EDCT6, à double embrayage, se distingue par sa grande douceur d’utilisation et par sa réactivité. Elle offre une conduite fluide, et ce, en toutes circonstances.
Bilan de l’essai de l’Alfa Romeo Junior hybride
L’Alfa Romeo fait un retour remarqué dans le segment des véhicules compacts. Premier modèle conçu sous l’ère Stellantis, le Junior hybride a de nombreux atouts en poche. Réussi esthétiquement, confortable, agréable à conduire et spacieux avec son coffre de 415 litres, l’italien coche toutes les bonnes cases pour se faire une place aux côtés des références de la catégorie. D’autant plus qu’il peut aussi être disponible avec des motorisations 100 % électriques. Une première de 156 chevaux et une seconde au fort tempérament, forte de 280 chevaux nommée « Veloce ». Cette dernière ravira les amateurs de SUV survoltés.
Si l’on peut regretter une qualité des matériaux quelconque et un espace aux jambes un peu limité, ces petits défauts n’entachent en rien le très bon bilan global. Le Junior, dans sa configuration hybride, est disponible à partir de 29 500 €, soit à peine 1 000 € de plus qu’un 2008, au positionnement plus généraliste. Notre version d’essai nommée « Spéciale » avec quelques options s’affichait quant à elle au tarif de 37 000 €.
Avec le Junior, Alfa Romeo a toutes les cartes en main pour se faire une place au soleil sur le segment des SUV citadins !
Un grand merci à la concession Alfa Romeo Perpignan Tressol-Chabrier pour le prêt du véhicule !
Adresse : 303 Chemin de la Fauceille 66000 Perpignan
Tel : 04 68 68 15 75
