La Renault Clio s’apprête-t-elle à abandonner définitivement le moteur thermique ? La question se pose déjà, alors que Renault prépare déjà la septième génération de sa citadine emblématique.
Attendue à l’horizon 2030, la Clio 7 devrait connaître une profonde transformation, tant sur le plan esthétique que technologique. Si son avenir semble clairement s’orienter sur le 100 % électrique, Renault compte bien continuer à maintenir plusieurs motorisations afin de répondre aux différentes attentes de l’un des segments les plus importants d’Europe.
Une véritable icône française
Lancée en juin 1990 pour remplacer la Renault 5, la Renault Clio s’est rapidement imposée comme une figure incontournable du paysage automobile français. Au fil de ses six générations, elle a su séduire aussi bien les professionnels que les particuliers à la recherche d’une citadine polyvalente, pratique et accessible.
Son succès ne s’est toutefois pas limité à la France. Depuis son lancement et jusqu’à août 2026, plus de 17 millions d’exemplaires ont été vendus partout en Europe. Confirmant la popularité de la Clio à l’échelle du Vieux Continent. En France, son palmarès est tout aussi impressionnant. Avec près de 101 000 immatriculations en 2025, elle a été le modèle le plus vendu dans le pays, toutes catégories confondues. Une performance qui illustre encore aujourd’hui l’importance stratégique de la Clio pour Renault.
La Clio pourrait encore changer de dimension
La Clio n’a pas encore fini de se réinventer. Alors que la sixième génération vient tout juste d’être lancée, Renault prépare déjà sa remplaçante, dont l’arrivée est envisagée autour de l’année 2030.
Fabrice Cambolive, directeur général de Renault, a confirmé que le constructeur travaillait bien sur une éventuelle septième génération. Mais, plusieurs années avant sa commercialisation, les caractéristiques définitives de la future star des citadines restent encore à définir.
L’évolution du marché automobile pourrait en effet modifier les plans du constructeur. Renault doit notamment composer avec la hausse des ventes des véhicules électriques, les évolutions réglementaires et les nouvelles attentes des automobilistes.
Une chose semble toutefois se confirmer, la future Clio devrait continuer à jouer un rôle majeur dans la gamme Renault.
Au fil des générations, la Clio n’a cessé de grandir. Lancée en 1990, la première Clio mesurait 3,70 mètres. La Clio 2 atteignait ensuite 3,81 mètres, avant que la Clio 3 ne franchisse la barre symbolique des 4 mètres.
Présentée en 2012, la quatrième génération affichait 4,06 mètres, une longueur conservée par la Clio 5. La sixième génération a une nouvelle fois subi une crise de croissance, en atteignant les 4,12 mètres.
La Clio 7 pourrait poursuivre cette tendance avec une longueur située entre 4,10 et 4,20 mètres. Selon les premières réflexions menées par Renault.
Ce format permettrait au constructeur de conserver une citadine polyvalente suffisamment compacte pour circuler en ville, tout en offrant davantage d’espace à bord.
Clio et Renault 5 : deux modèles pour un même segment
L’une des particularités de la stratégie de Renault repose sur la coexistence de plusieurs modèles aux positionnements différents.
Alors que certains constructeurs remplacent progressivement leurs modèles thermiques par des équivalents électriques, la marque au losange semble privilégier plutôt des gammes complémentaires.
La Renault 5 E-Tech représente ainsi l’offre électrique au style néo-rétro, tandis que la Clio conserve une approche plus rationnelle.
Cette stratégie pourrait se poursuivre avec la prochaine génération. La Clio 7 et la future Renault 5 seraient donc amenées à cohabiter, chacune s’adressant à une clientèle bien spécifique.
Pour Renault, l’objectif est clair, renforcer sa présence sur le marché stratégique des citadines européennes sans miser uniquement sur un modèle.
Une Clio 7 au design totalement inédit
Sur le plan stylistique, il faudra également s’attendre à un changement important. La future Clio sera développée sous la direction d’Alexandre Malval, qui a pris la tête du design de Renault à l’automne 2025, après le départ de Gilles Vidal.
La marque au losange ne souhaite toutefois pas suivre la tendance actuelle du design rétro. Contrairement à la Renault 5 E-Tech, qui assume ouvertement son inspiration d’antan. La Clio 7 devrait adopter une identité beaucoup plus contemporaine.
L’objectif sera de moderniser le modèle sans lui faire perdre son statut d’icône de Renault.
Le constructeur devra ainsi trouver le juste équilibre entre modernité, efficacité aérodynamique et continuité stylistique. La Française n’a pas droit à l’erreur côté look, puisque la Clio reste l’un des modèles les plus importants de Renault sur le marché européen.
Bientôt la fin du thermique
Renault n’a pas encore confirmé la présence d’un moteur thermique sur la future Clio 7. En revanche, la plateforme qui doit servir de base au modèle a été conçue dès le départ pour accueillir différentes technologies électrifiées.
Elle pourra notamment intégrer une motorisation 100 % électrique, mais aussi une configuration équipée d’un prolongateur d’autonomie.
Cette architecture offrirait ainsi à Renault une réelle flexibilité. Le constructeur pourra adapter la Clio en fonction des tendances du marché sans avoir à concevoir une nouvelle plateforme.
Pour autant, la présence d’un moteur thermique classique reste aujourd’hui incertaine.
Le calendrier de lancement de la Clio 7 n’est pas anodin. Renault ambitionne d’électrifier totalement sa gamme à l’horizon 2030 et vise un objectif de 50 % de véhicules entièrement électriques.
Si cette tendance se confirme dans les prochaines années, la Clio 7 pourrait arriver à un moment où les véhicules électriques seront bien plus répandus qu’aujourd’hui.
Dans ce contexte, l’abandon du moteur thermique pourrait sembler beaucoup plus naturel.
Si Renault décide de tourner progressivement la page du moteur thermique traditionnel, le constructeur pourrait néanmoins conserver une solution intermédiaire.
La plateforme de la future Clio serait également compatible avec une technologie à prolongateur d’autonomie. Son fonctionnement repose sur un moteur électrique chargé d’entraîner les roues. Tandis qu’un moteur thermique agit principalement comme générateur afin de produire de l’électricité.
Cette solution permettrait de bénéficier d’une partie des avantages de l’électrique tout en offrant davantage de flexibilité lors des longs trajets. Elle pourrait ainsi représenter une alternative intéressante sur les marchés où les infrastructures de recharge ne seraient pas encore suffisamment développées en 2030.
Malgré les incertitudes qui entourent encore sa motorisation, une chose semble certaine, Renault n’a pas l’intention de mettre fin à l’histoire de la Clio.
Depuis 1990, la citadine accompagne plusieurs générations d’automobilistes et s’est constamment adaptée aux évolutions du marché.
Sa prochaine génération devra justement relever un nouveau défi. Celui de conserver son succès tout en répondant aux nouvelles contraintes environnementales et à l’essor de l’électrification.
Plus grande, plus technologique et probablement beaucoup plus électrifiée, la Clio 7 pourrait ainsi représenter l’une des transformations les plus importantes de l’histoire du modèle.
